民主无价

从上任就一直被炮轰无法兑现第三张选票承诺的槟州首长兼行动党秘书长林冠英，赶在民联执政2周年纪念前，将第三张选票的承诺给落实，把球丢到了选委会的脚下。

球踢得突然，选委会还来不及回应，首相拿督斯里纳吉抢先表态，认为地方选举是一场政治角力战，无助于提升人民的生活素质，因此没有恢复的必要。

首相话音落得快，但又是否曾经思考，如果无助于提升人民生活素质的政治角力战不应该存在，308后第一件不应该发生的事件，应该是霹雳变天事件。

还有什么政治角力战比拉扯议员过档、拖拉议长出议会厅、与对手在皇室较劲儿来得更严重？

而这一切的一切却竟然是发生在人民还沉醉在获得华人新村永久地契、华小获得以地养校等利民政策的当儿。当一切仿佛是太平盛世的时候，平地一声雷，霹雳就变天了。这一场政治角力战，确实还看不出对人民的生活素质有多大的提升。

再回到地方议会选举的课题之上，领导人迅速的以政治角力无助于人民生活素质提升，给予否决，显然是不打算恢复人民的第三张选票。选举委员会来不及回应的当儿，只能暂时把球再提到法律顾问脚下，也不从原则上给予第三张选票任何的肯定。

第三张选票，是否有助于提升人民的生活素质，是一个非常容易回答的问题。自从地方选举被取消后，人民往往面对长期困扰民生的地方问题，也投诉无门，人民的生活素质开始下滑。

回顾历史，1965年，我国以马印抗争为名，取消地方议会选举制度，接下来的数十年，一直都以经费耗费庞大与法律条文局限来作为拖延的借口。不谱国家民主制度实质操作的普罗百姓，就一直以为市议员其实只是名义上存在，所以民生课题应该找国会议员，制造了一个畸形的「看水沟议员」现象。

恢复地方议会选举，不只有效的提升人民生活素质，还能够免除国会议员被旁骛缠身，而无法有效的监督与拟定国家政策，从而提升国会与州议会的素质。

地方议会选举，是让选举制度完善化的一个过程。 5年一次的全国大选评估的是领导层的政策拟定表现，而地方选举则是评估一个政党是否关心黎民生计，在地方民生课题处理是否得当的标准。

地方议会选举使到所有政党的市议员必须更尽心尽力的去了解与改善地方上的问题，因为，没有什么比权力制衡及轮替制度来得更能督促个人与政党的表现。地方议会选举，还是免除地方资源被中央垄断或成为绑桩工具的方法。

民主必然与效率有一定的相对性，要以最多数人的意愿来行事，就不可能在最短时间内完成工作。要侦查最多数人的意愿，就必然需要耗费财力，但是，面对人民长年累月面对的生活困扰，环境不佳，有些费用是不应该省却的。

我们不知道在单一政党掌控地方资源下的财务亏损是多少，更不知道在民主体制被垄断后的无形损失有多大，因此，唯有恢复地方议会选举才可以更透明的监测与确保人民福利更大程度的被照顾。

要落实完善的民主制度，就不能短浅的以物质利益的得失来做衡量。再多的花费，也不可能足以比拟公平民主所能带来的效益及保障，因为，民主无价！

《东方群英会》-10/3/2010，星期三

（原文將取消地方議會選舉年份寫為1969年，實為1965年，感謝廖國華前輩提點！）